Plas­tik in der Tief­see: Nach ei­nem Vier­tel­jahr­hun­dert noch wie neu

Wis­sen­schafts­de­tek­ti­ve am Werk

Das For­schungs­team war ei­gent­lich für ein an­de­res Lang­zeit­ex­pe­ri­ment im so­ge­nann­ten DIS­COL-Ge­biet, 440 See­mei­len (815 km) vor der Küste Pe­rus, im Ein­satz. Dort hat­ten deut­sche Wis­sen­schaft­ler 1989 ein Stück Mee­res­bo­den um­ge­pflügt, um die Aus­wir­kun­gen ei­nes po­ten­zi­el­len Ab­baus von Man­gank­nol­len ver­ste­hen zu können. In den Jah­ren 1992, 1996 und eben 2015 be­such­ten sie die Stel­le er­neut, um die Re­ge­ne­ra­ti­on des Tief­seeöko­sys­tems zu un­ter­su­chen.

Qua­si ne­ben­bei barg der fern­ge­steu­er­te Tief­see­ro­bo­ter ROV KIEL 6000 im Jahr 2015 auch ei­ni­ge Müll­tei­le vom Mee­res­bo­den. Dar­un­ter war eine Plas­tik­tüte mit ei­ner Cola-Dose, die zu ei­ner Son­der­edi­ti­on an­läss­lich des Da­vis-Cups 1988 gehörte. „Die Dose aus Alu­mi­ni­um al­lei­ne wäre in der Tief­see längst kor­ro­diert. Aber sie war so dicht im In­ne­ren der Plas­tik­müll­tüte ein­ge­wi­ckelt, dass sie sich er­hal­ten hat. Das zeigt auch, dass die Mülltüte das glei­che Al­ter ha­ben muss“, sagt Dr. Mat­thi­as Ha­eckel vom GEO­MAR, da­mals Pro­jekt­lei­ter an Bord und jetzt Mit­au­tor der Stu­die.

Bei ei­nem zwei­ten ge­bor­ge­nen Ob­jekt han­del­te es sich um eine Quark-Pa­ckung ei­nes deut­schen Her­stel­lers. Die auf­ge­druck­te Adres­se zeigt eine fünf­stel­li­ge Post­leit­zahl, die­se wur­den in Deutsch­land erst 1990 ein­ge­führt. Der Her­stel­ler wur­de aber schon 1999 von ei­ner Kon­kur­renz­fir­ma auf­ge­kauft, wo­mit der Mar­ken­na­me ver­schwand. Auch hier war der Zeit­raum also gut ein­zu­gren­zen.

Ab­bau: Fehl­an­zei­ge

„Da das DIS­COL-Ge­biet nicht in der Nähe wich­ti­ger Schiff­fahrts­rou­ten liegt, lie­ßen sich die Plas­tik­tüte und die Quark­ver­pa­ckung den ers­ten DIS­COL-Ex­pe­di­tio­nen 1989 und 1992 oder 1996 zu­ord­nen“, sagt Dr. Ha­eckel.

Im­mer­hin bot sich so die ex­trem sel­te­ne Ge­le­gen­heit, da­tier­ba­re Kunst­stoff­tei­le aus der Tief­see zu­hau­se in La­bo­ren ge­nau zu un­ter­su­chen. „Da­bei zeig­te sich, dass we­der die Tüte noch die Quark­pa­ckung Zei­chen von Frag­men­tie­rung oder so­gar Ab­bau in ihre Be­stand­tei­le auf­wie­sen“, sagt der Bio­che­mi­ker Dr. Ste­fan Krau­se vom GEO­MAR, Haupt­au­tor der ak­tu­el­len Stu­die, der die Ana­ly­sen an Land lei­te­te.